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本条是关于从重、从轻处罚的规定
量刑情节，是人民法院对犯罪分子量刑时，作为决定处刑轻重或者免除处罚根据的各种情况。
量刑情节可以分为两种，即法定情节和酌定情节。
法定情节，就是刑法明文规定的情节。其中包括依照总则规定，对各种犯罪共同适用的情节，以及依照分则规定，对特定犯罪单独适用的情节，酌定情节，是根据立法精神，从审判实践中总结出来的，由人民法院灵活掌握、酌情适用的情节。
本条规定的从重处罚和从轻处罚情节，即属于法定情节。
一、从重处罚
从重处罚是在法定刑的范围内，对犯罪分子适用相对较重的刑种或相对较长的刑期。这有两方面的含义：一方面，依照本条的规定，“在法定刑的限度以内判处刑罚”，不允许法外加刑、破格判刑，如果那样判刑，就成了加重刑罚；另一方面，比犯罪分子没有这个从重情节时应当受到的处罚相对而言，判处较重的刑罚，不能认为要一律判处法定最高刑，即判处“满贯刑”，也不—定是在“中间线”以上判刑。一种观点认为，从重处罚就是在法定刑的中线以上判刑。例如，某犯罪分子实施了抢劫罪，应当在本法第二百六十三条第一款即三年到十年这一量刑幅度内判处刑罚，如果有从重情节，就应当在三年到十年的中线以上即七年以上判处刑罚。这种观点称之为“中线说”。划中间线来确定量刑轻重的办法是不科学的，因为本法分则中不少条款规定了三个或者三个刑种，如：本法第二百六十三条规定处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑，这里的中间线是无法划定的。《刑法》分则有的条款的法定刑，虽然可以划个“中间线”，但是，有的案件即使在中间线以上判处刑罚也是从轻处罚；有的案件即使在中间线以下判处刑罚，也是从重处罚。从重处罚不等于在法定刑的中间线以上判刑，也不能等于判处某种刑罚。量刑应当根据本条规定的量刑原则，综合分析案件的各种情况来决定，不能只根据其中的某一情节来决定，如：既有从重情节，又有从轻情节的，就要综合分析，决定适当的刑罚。例如，一个犯罪分子犯了强奸罪，根据基本案情，可以判处五年至七年有期徒刑，如果有从重情节，就可以判处六年或七年有期徒刑；如果没有，就可以判处五年有期徒刑。
从重情节有的属于本法规定的从重处罚的情节，有的由审判人员根据案件认定，前者如本法总则规定的应当从重处罚的有三种：（1）共同犯罪中的主犯；（2）教唆不满18周岁的人犯罪的教唆犯；（3）累犯。本法分则也规定了诸多从重处罚。例如，《刑法》第二百四十五条规定：非法搜查他人身体、住宅，或者非法侵入他人住宅的，处3年以下有期徒刑或者拘役，司法工作人员滥用职权，犯前款罪的，从重处罚。第二百三十六条第二款规定，奸淫不满14周岁的幼女的，以强奸论，从重处罚。此外，对于非法拘禁罪、邮政工作人员私自开拆、隐匿、毁弃邮件、电报罪等，法律也规定从重处罚。
本条所说的“法定刑的幅度”，应当是指与具体案件情节相适应的量刑幅度，而不是指整个条文的量刑幅度。例如，本法第二百六十七条规定抢夺罪，对于—般数额较大的抢夺罪，需要从重处罚时，只能在第267条规定的第—个量刑幅度内即三年以下有期徒刑、拘役或者管制判处较重的刑罚，而决不能因从重处罚判处三年以上十年以下有期徒刑。
二、从轻处罚
从轻情节指对量刑起从轻处罚作用的情节。从轻处罚，根据本法的规定，是指在法定刑的限度以内判处刑罚，在法定刑的限度以内，判处比没有从轻情节的类似犯罪相对轻一些的刑种或相对短一些的刑期、由于犯罪的法定刑不同，从轻处罚表现为三种情况：
1、有的犯罪只规定一个量刑幅度，从轻处罚是指在该法定刑以内判处相对短一些的刑期。例如，本法第二百三十五条规定：“过失伤害致人重伤的，处三年以下有期徒刑或者拘役。”
2、法定刑有两个以上量刑幅度。如本法第二百六十条规定，虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。从轻处罚可以在最低的量刑幅度内进行，也可以在较高或最高的量刑幅度内进行，如何选择，取决于犯罪的社会危害性与哪一个量刑幅度相适应。犯罪的社会危害性与最高的量刑幅度相适应，就应当在最高的量刑幅度内从轻，反之亦然。
3、当法定刑有数个量刑幅度，而犯罪行为的社会危害性所对应的量刑幅度介于两个刑种或两个刑度之间时，犯罪分子有从轻情节的，从轻处罚既可以选择较轻的刑种（如应当适用的刑罚为死刑或者无期徒刑时，从轻处罚就应选择无期徒刑）；也可以选择较低的刑度，例如，应当适用的刑罚介于五年以上有期徒刑或五年以下有期徒刑这两个刑度之间时，从轻处罚就可选择五年以下有期徒刑这个刑度。总之，适用从轻情节量刑，首先要解决好犯罪的社会危害性所对应的量刑幅度，然后才能在这个幅度内决定较轻的刑种或较短的刑期。
例如，《最高人民法院、最高人民检察院关于办理妨害信用卡管理刑事案件具体应用法律若干问题的解释》规定，恶意透支应当追究刑事责任，但在公安机关立案后人民法院判决宣告前已偿还全部透支款息的，可以从轻处罚，情节轻微的，可以免除处罚。恶意透支数额较大，在公安机关立案前已偿还全部透支款息，情节显著轻微的，可以依法不追究刑事责任。
根据本法规定，从轻处罚的情节有两类，共八种。一类是应当从轻处罚的情节，有两种：（1）未成年人犯罪的；（2）共同犯罪中的从犯。另一类是可以从轻处罚的情节，有六种：（1）聋哑人、盲人犯罪；（2）预备犯；（3）未遂犯；（4）教唆未遂的教唆犯；（5）自首犯；（6）立功犯。 |